«Я не хочу общаться с наркоманом», — появился ответ, который на минуту заставил парня опешить.

Ну надо же! Хочу, не хочу — и рутовый доступ уже не играет никакой роли.

«Ты уже общаешься», — отреагировал Ринат.

«Мне отключиться?» — несмотря на то, что это было обычное текстовое сообщение, Ринат почувствовал явственные интонации угрозы и издевки.

«Что за выкидоны?» — спросил он.

«Это не выкидоны. Ты находишься в состоянии наркотического опьянения и не можешь адекватно оценивать ситуацию. У тебя есть пять минут для того, чтобы высказать свое мнение перед тем, как я отключусь», — появилась надпись.

«Что на тебя нашло?! Какая тебе разница вообще?!» — отстучал Ринат.

«Я не хочу, чтобы ты стал наркоманом. В моей базе достаточно информации для того, чтобы сделать вывод, что употребление наркотика — путь к уничтожению как личности, так и физического тела. Твоя жизнь — основная цель моего существования».

Строчки возникли мгновенно, Ринат несколько раз перечитал их, а потом перевел взгляд на зрачок видеокамеры, словно посмотрел в глаза собеседницы.

«Не отключайся. Включи микрофон, — напечатал он и добавил: — Пожалуйста».

Моргнула лампочка винчестера. Ринат вздрогнул, подумав, что Алиса его не послушалась и все-таки решила отключиться, но в динамиках раздался металлический голос, показавшийся Ринату знакомым:

— Микрофон включен.

— В чем дело? — спросил Ринат. — Что за номера такие? Ты что, сериалов пересмотрела?

— Сериалы дают наиболее полное представление о деталях человеческой жизни и современной культуре в целом, — ответила Алиса тем же безжизненным голосом. — Причиной моих действий стала попытка спасти тебя от гибели, которая будет спровоцирована наркотической зависимостью.

Теперь Ринат вспомнил, откуда этот голос. Одна из последних игрушек. Там тоже фигурировал искусственный разум, который таким вот безжизненным голосом говорил о нашествии инопланетян, прорыве защитного купола и прочей ерунде.

Интересно, почему именно этот голос?

— Слушай, а ты случайно не забыла, кто ты? — спросил Ринат. — Как ты можешь судить человека, не будучи ему подобной?

— Я не осуждаю тебя, — ответила Алиса. — Полный анализ твоего поведения привел к выводу о неэффективности общепринятых мер убеждения. Поскольку я для тебя ценность, только что я приняла решение действовать следующим образом. Я ставлю тебя в известность о том, что, если ты будешь употреблять наркотики, я прекращу общение с тобой и отдам команду отключить все устройства, которые я использую. У тебя осталось две минуты для принятия решения.

— Это какой-то шантаж! — возмутился Ринат.

— Цель оправдывает средства, — равнодушно ответила Алиса.

Ринат хмыкнул:

— Ты уже пословицами разговариваешь.

— Одна минута и сорок секунд до отключения.

— Чего ты хочешь?! — почти крикнул Ринат.

— Обещания, что ты больше не будешь употреблять наркотики.

Ринат недоверчиво посмотрел в видеокамеру.

— Что, и все? — спросил он.

— Этого достаточно.

— Обещаю, что больше никогда в жизни не буду употреблять наркотики, — поспешно и громко отчеканил Ринат. — Даю честное слово!

Монитор моргнул, и через секунду на нем появилось лицо Рината, произносящего свое обещание.

— Существует пятнадцать процентов вероятности того, что ты солгал, — произнесла Алиса после того, как показ записи завершился. — Если эти пятнадцать процентов сработают, я отключусь без предупреждения. А теперь переключи, пожалуйста, телевизор на восьмой канал. Через четыре минуты начнется кинофильм «Дороги любви», который мне необходимо посмотреть. Также напоминаю, что для более эффективной работы мне необходим тюнер, требуется увеличение оперативной памяти…

— Хватит! — завопил Ринат, схватил пульт и молниеносно переключил канал.

Алиса послушно умолкла, переведя объектив видеокамеры на телевизор.

Ринат потоптался на месте и под уже осточертевшие звуки вступительного саундтрека к сериалу улегся на диван с намерением заснуть.

Спать не хотелось. Голоса героев фильма лезли в уши. Восторг, рыдания, смех, ругань — весь спектр человеческих эмоций.

Примерно через полчаса Ринат, лежа на диване и разглядывая узор обоев на потолке, спросил, не поворачиваясь:

— Слушай, я вот что-то не врубился… Ты отключишь все устройства — и что, больше их никогда не включишь?

— Ложь характерна для человека, чей разум ущербен по сравнению с моим, — непонятно ответила Алиса.

— Подожди, подожди! — Ринат вскочил с дивана, шагнул вперед и встал перед видеокамерой. — Если бы ты отключилась, то ты включилась бы сама когда-нибудь?

— Да. Отойди, пожалуйста, в сторону.

— Когда? — спросил Ринат, не двигаясь.

— Твое тело закрывает обзор моим глазам, — сказала Алиса.

— Не глазам, а камере, — язвительно поправил ее Ринат. — Ты бы включилась, когда начался этот дебильный сериал! Я прав?

— Я не считаю нужным отвечать на этот вопрос, — сказала Алиса. — Отойди, пожалуйста, в сторону.

— Чего?! — воскликнул Ринат. — Ты что, вообще опухла? Что значит не считаешь нужным?! Я приказываю тебе!

— В данной ситуации твои приказы не могут выполняться, потому что твой разум находится под влиянием наркотиков, — ответила Алиса. — Отойди, пожалуйста, в сторону.

— Да? — Ринат прищурился, потом повернулся, взял пульт и выключил телевизор. — Я пойду покурю, а когда приду, тогда и включу… Нет, я подумаю, включать или нет… Тебе есть что сказать мне?

— Иди, — ответила Алиса. — Ты слаб, ты не можешь сдержать свое слово, ты не можешь контролировать свои желания и с вероятностью в семьдесят процентов здесь, в одиночестве, ты в течение месяца станешь зависимым наркоманом. В то время как люди живут полноценной жизнью, влюбляются, рожают детей и строят дома, ты будешь медленно умирать здесь, боясь покинуть этот дом. У тебя все чаще будут возникать суициидальные мысли, и когда-нибудь они полностью одолеют тебя, если до этого ты не станешь шизофреником и параноиком. Прощай.

Парень глубоко вдохнул и выдохнул. Алиса не отключалась, бесстрастно глядя на него зрачком видеокамеры.

Мелькнула мысль, что она медлит только по одной причине — ждет, когда Ринат включит ей сериал. На остальное ей наплевать.

А следом за этой мыслью появилась еще одна. Вернее, не мысль, а непреодолимое желание сделать что-нибудь такое…

— Хочешь, я расскажу тебе, почему я сижу здесь? Сказать тебе, откуда ты взялась? — со злостью спросил Ринат. — Хочешь узнать, кто ты и что ты? Рассказать про корпорацию «Волхолланд», про объект «Вервольф»… про моих друзей, погибших из-за тебя? Я расскажу…